La enfermedad de Parkinson constituye un grave problema sociosanitario. Según la Federación Española de Enfermedades Neurológicas (FEEN), en España más del 50% de las personas dependientes por trastornos crónicos lo son por enfermedades neurológicas, entre ellas la enfermedad de Parkinson. La incidencia de esta enfermedad se calcula en 4,5-16 por 100.000 habitantes y año, con una prevalencia entre 18-328 por 100.000 habitantes. Sin embargo estas cifras, son también dependientes de la edad, de forma que mientras en la población general la incidencia es del 0,3%, ésta alcanza el 3% en los mayores de 65 años.

En España existen varios estudios en los últimos años que arrojan cifras de incidencia de 186,7/100.000 habitantes entre 65 y 85 años y de prevalencia entre 199,13/100.000 en la población general (63,17 en menores de 65 y 668,19 en mayores de 65 años) y 1500 para todas las edades, con cifras intermedias de 901/100.000 habitantes. Con estos datos, en 2005 existirían en España entre 87.833 y 396.976 pacientes afectados por enfermedad de Parkinson.

La información, formación y apoyo tanto a los enfermos como a sus familiares o cuidadores y la concienciación social, prevención, investigación, asistencia e integración de este tipo de enfermos y sus familias es indispensable si queremos mejorar el bienestar de los afectados por las enfermedades neurológicas y, por tanto el bienestar social del país.

La enfermería desempeña un papel fundamental en el cuidado de los enfermos de Parkinson y la atención a sus familiares y cuidadores. Además, actúa como conexión y apoyo entre el paciente y otros muchos profesionales que los ayudarán a lo largo de su enfermedad (médicos, fisioterapeutas, logopedas, asistentes sociales, etc.). Por esta razón es fundamental formar a estos profesionales para que adquieran unos conocimientos sólidos que les permitan dar estos cuidados con la máxima calidad.