La patología infecciosa constituye un problema esencial en la medicina por su frecuencia, tanto en los hospitales como fuera de ellos, y es el motivo de un 25% de las consultas en Atención Primaria y del 50% de las consultas pediátricas. Consecuentemente, los antimicrobianos son fármacos de gran consumo a los que la población considera productos muy valiosos, y constituyen el exponente máximo de las posibilidades de curación con fármacos.

Aunque son medicamentos seguros y eficaces, su manejo es complejo, pues debemos considerar no solo su actividad antimicrobiana sino, además, sus aspectos farmacocinéticos y farmacodinámicos, entre los que se incluyen los efectos indeseables que pueden tener para el paciente.

Este curso pretende familiarizar al personal sanitario sobre los factores que se deben considerar al establecer un tratamiento con antimicrobianos para conseguir la curación del paciente sin causarle efectos indeseables ni incrementar el problema de las resistencias.

Para ello se analizan, en primer lugar, los factores inherentes al microorganismo a través de sus mecanismos de acción y resistencia a los antimicrobianos y, después, los aspectos farmacocinéticos y farmacodinámicos de estos fármacos. Una vez establecidos estos conceptos fundamentales, se aborda el tratamiento de procesos y patologías específicas bacterianas y víricas. Posteriormente se estudian las consecuencias de la utilización de antimicrobianos para el paciente y para la sociedad, así como la prevención de resistencias. Finalmente, se analizan sus costes mediante la farmacoeconomía y las políticas de utilización.